口臭がするかも？！口臭の原因とケアを徹底解説！

監修者：
やまもと歯科院長 デンタルネットワーク株式会社　代表取締役 歯科医師　山本　伸彦

口臭の原因やケアのポイントを徹底解説いたします。

口臭の種類｜原因別に紹介

口臭は口の細菌の活動により、プラークや食べかすが発酵・腐敗して悪臭のガスを発生させることが原因です。

口臭のほとんどは硫化水素、メチルメルカプタン、ジメチルサルファイドといった物質により起こります。

口臭の9割は口の中に原因があり、この場合は適切な口腔ケアを行うことで軽減できます。

呼気の中にどの物質が多く含まれるかが、口臭の原因を判断する材料になります。検査は専用の機械を使うため、歯科医院や口臭専門クリニックでしか行えません。

生理的口臭

主な原因物質は「硫化水素」です。睡眠や緊張などにより唾液の量が少なくなることで、口の中の細菌が活動するときにできる硫化水素が揮発して、卵が腐ったような臭いがします。

生理的口臭は睡眠・食事・運動などをして交感神経と副交感神経が働くことで、唾液の分泌が多くなったり少なくなったりするのに伴って変動します。

健康な人にも起こる口臭ですが、臭いが強い場合は歯磨きなどの口腔ケアをして唾液の分泌を促すことで改善できます。

例えば、朝起きた直後、緊張しているとき、空腹時は身体のメカニズム上、唾液の分泌が少なくなり、口臭を感じやすくなりますが、食事や水分を摂ったり歯を磨いたりすると、唾液の分泌量が増えるので口臭はすぐに治まります。

また、妊娠や月経周期などによるホルモンバランスの変化、民族、乳幼児期〜老齢期の年代固有の口臭もあります。

食べ物やタバコなどによる口臭

食べ物やタバコなどの臭いが血液と肺を通して呼気として排出される口臭で、生ゴミのような臭いがします。主な原因物質は「ジメチルサルファイド」です。

ニンニクやネギなど臭いの強いものを食べる、お酒を過剰に飲む、タバコを吸うなどして起こる口臭です。誰にでも起こるもので、時間が経つと口臭が治ります。

臭いが強い食べ物やアルコール、タバコを口にしたときは、すぐにうがいや水分補給をすると口臭を予防できます。また、歯磨きや舌磨きなどの口腔ケアが効果的です。

臭いの強い食べ物

ニンニクやニラといった食べ物は特に口臭の原因になりやすい食材です。細かく切ったり、すり潰したりすることによって「アリシン」と呼ばれる成分に変化し、口臭の原因となります。

• ニンニク
• ニラ
• キムチ
• 玉ねぎ

アルコール類

アルコールが分解されるときにできる臭い成分が呼気として排出されます。また、アルコールの利尿作用により身体の水分が無くなるので、口が乾燥して口臭を強く感じやすくなります。

タバコ

タバコに含まれる「タール」が歯やプラーク、歯石、肺などに付着して口と体内から臭いを発します。

さらに「ニコチン」と「一酸化炭素」が身体と口の血流と酸素濃度を低下させるので、口が乾燥して口臭が強くなります。

舌苔による口臭

舌の上の汚れを「舌苔(ぜったい)」と呼びます。舌苔が多くなると、口臭も強くなる傾向があります。

舌苔は特に口臭の原因になりやすく、舌の表面に細菌や汚れなどが溜まっていくと、舌に苔が生えたように白くなります。

病気による口臭

9割は口の病気に原因があり、虫歯・歯周病・舌の上や入れ歯の汚れ、合っていない詰め物や被せ物などによる口臭です。

病的口臭の筆頭は歯周病で、主な原因物質は歯周病の原因菌が作る「メチルメルカプタン」です。硫化水素よりも臭いが強く、野菜や魚が腐ったような臭いがします。歯周病が進行するとメチルメルカプタンの濃度は高くなり、臭いも強烈になります。

口臭は原因となる病気を治療すれば改善されます。原因によって治療方法は異なるので、歯科医院や病院での審査・診断が大切です。

糖尿病、呼吸器・消化器疾患など全身の病気により口臭が起こることもあり、口臭から全身の病気の診断に繋がる場合があります。

水分を摂ったり時間が経ったりしても無くならないのが特徴で、病気を治療することで改善されます。

虫歯による口臭

小さな虫歯は口臭を起こしませんが、進行すると食べかすや細菌が虫歯の穴の中に溜まって口臭を発生させます。虫歯が悪化して歯の神経が腐ると、強烈な臭いがします。

歯周病による口臭

歯周病の細菌と歯周ポケットに、溜まったタンパク質を多く含む血液や膿などが口臭を引き起こします。歯周病が進行すると、相手が不快に感じるくらいの強烈な臭いがします。

歯周病は病的口臭がある人の8割が罹っている病気です。歯と歯茎の境目に溜まった歯の汚れ(プラーク・歯垢)が原因で、歯茎が腫れて出血したり歯を支える骨が溶けたりする病気です。

口臭の原因となる虫歯や歯周病は細菌感染症のため、箸やスプーンの共有やペットボトルの回し飲みなどで感染し、虫歯や歯周病が進行した結果、口臭が発生する可能性があります。

特に歯周病は口臭に繋がりやすいので、日ごろから口腔ケアを怠らないことが大切です。

入れ歯や合っていない詰め物・被せ物

入れ歯や、合っていない詰め物・被せ物の隙間に溜まった汚れが口臭を発生させることがあります。

また、入れ歯のプラスチックの部分は臭いを吸収しやすいため、毎日の洗浄を怠ると口臭の原因になります。一度プラスチックに染み込んだ臭いは取れません。

口腔ガン

口の粘膜や舌などのガンにより口臭が起こることがあります。

その他全身疾患による口臭

副鼻腔炎(蓄膿症)、咽頭炎、喉頭炎などで膿が溜まると、鼻と口は繋がっているので膿や血液が口の中に出てきて口臭が起こることがあります。

ほかにも、糖尿病や消化器・呼吸器疾患、肝機能・腎機能障害に口臭を伴う場合があります。

心理的口臭

実際は口臭が無いにも関わらず「自分は口臭がある」と思い込んでいる状態です。

主な原因は、過去のトラウマや精神的なストレス、不安です。例えば、生理的口臭が強いタイミングで他人から口臭を指摘されたことがきっかけで、人と話すときに口臭をものすごく気にするようになる場合もあります。

歯科医院などで口臭検査を受ける、内科や耳鼻科で口臭の原因となる病気に罹っていないことを確認するなど、自分の息が臭くないことを客観的なデータで確認できれば改善されます。

しかし、心理的口臭があると口臭ケアグッズや口臭ケアサプリなどを使い過ぎや、必要以上の回数や時間のセルフケアを行い、口腔内の乾燥や歯肉を傷つけてしまい実際の口臭を引き起こしてしまう場合があります。

口腔内の免疫機能が低下して口臭が強くなるので、過剰なセルフケアは避けましょう。

自分の口臭をチェック・確認する方法

唾液でチェック

自分の口の中を指などで触り、付いた唾液の匂いで口臭をチェックする方法です。ただし、唾液が揮発すると臭いが強くなりやすいので、参考程度にしましょう。

自分の吐く息を嗅ぐ

コップやビニール袋、手の平で閉じた空間を作り、そこに息を吐いて臭いを嗅ぐ方法です。

比較的手軽にでき、実際の自分の吐息に近い口臭をチェックできます。

市販の口臭チェッカーを使う

メーカーによりますが、息を吹きかけると約5秒で口臭を数値化やレベル化してディスプレイに表示します。

家電量販店やネットショッピングで購入できます。価格は1,000円～3,000円前後で、ポーチに入るくるいのハンディタイプが主流です。

口臭の原因物質であるメチルメルカプタンや硫化水素に反応しますが、どの物質による口臭なのかを特定できません。

そのため、歯科医院で使用するものより精度は落ちますが、自身の口臭が他人にとって不快なレベルなのかを数値化して確認できます。

歯科医院に行く時間が無い方や口臭ケア外来や口臭クリニックの敷居が高く、まずは自分で確認してみたいという方におすすめです。

臭いの強いマウスウォッシュ使用後などは、それに反応して口臭ありと判定が出る場合もあるので、使用状況に注意する必要があります。

口臭ケア外来・口臭クリニックで検査を受ける

さまざまな検査や専用の機械を使って口臭をチェックする、口臭を専門に扱う外来またはクリニックです。口臭は病名が付かないので、検査は基本的に保険が効きません。

簡易的な検査では、主に口臭の原因となる硫化水素・メチルメルカプタン・ジメチルサルファイドが呼気にどのくらいの量含まれているかを測定します。

口臭の改善を目標にして詳しく検査する場合は、口腔内診査・レントゲン検査・舌の診査により口臭の原因となる虫歯や歯周病に罹っていないか、舌苔の付着や口腔粘膜の異常が無いかなどを確認します。

また、唾液検査による分泌量の測定や尿検査による全身疾患の可能性の有無、口臭測定の機器を使用した病的な口臭の測定します。

1日で起こりうる最大の口臭についての検査、最後に患者の口に溜まった臭いと呼気を口臭治療専門医が直接嗅いで確認します。

口臭ケア外来、口臭クリニックはデータの数値と口臭専門医の意見の両面から、客観的に自分の口臭を確認して対策できます。

口臭ケアの方法

歯・舌の上を磨く

歯垢(プラーク)や舌苔が付着しており、口の中が不衛生なために口臭が発生している場合は、歯ブラシや舌ブラシで汚れを取り除くと改善されます。歯磨きや舌の清掃は正しい方法で行うことが重要です。

口臭を抑える歯磨きのコツ

歯ブラシは歯と歯茎の境目を狙って、横方向に5〜10mmほどの幅で小刻みに動かします。1カ所につき20回以上磨きます。

歯の噛む面・頰側・舌側に分けて、右上から左上、左下から右下のように一筆書きのイメージで磨くと、磨き残しが少ないです。

歯と歯の間、歯と歯ぐきの境目、奥歯の噛み合わせなどは、プラークが残りやすい部分です。

また、歯並びの悪い所や1番最後の奥歯などは、口の状態に合わせて歯ブラシの当て方を工夫する必要があります。

難しい場合は、歯科医院で定期検診の際にアドバイスをもらうと良いでしょう。

夜寝ている間は唾液の分泌が抑えられて細菌が繁殖しやすいため、口臭も発生しやすいです。食後だけでなく起床時や就寝前も磨くとより良いでしょう。

歯ブラシだけではプラークを落とし切れないため、歯間ブラシやデンタルフロス、マウスウォッシュを併用するのがおすすめです。

歯磨き粉は、殺菌成分とポリリン酸ナトリウムや炭酸水素ナトリウムなど、プラークや舌苔を剥がして分散させる効果がある洗浄成分が配合されたものを選ぶと、効率的に汚れを落とせます。

外出先で歯磨きができないときは、殺菌作用があるマウスウォッシュを使うと、水でうがいするよりも口臭の予防効果が高いです。

口臭予防には舌を磨く

舌の上の清掃は、歯ブラシか舌ブラシで行います。舌の奥から手前に優しく撫でるようにして舌苔を除去します。

舌が真っ白になるくらい舌苔が付着していたり口の中が乾燥していたりすると、一度に取りきれないこともありますが、焦らずに毎日少しずつ行うと徐々に汚れは落ちていきます。

無理に強い力で擦ると舌が傷ついて炎症を起こし、余計に舌苔が溜まりやすくなるので控えましょう。

口の中を潤す・唾液を出す

起床時や緊張・ストレスなどにより唾液量が減少して、口の中が乾燥して口臭が起きている場合は、うがいをしたり食事や水分を摂ったりすると口の中が潤うので改善されます。

うがいなどができない場合は、ガムを噛んだり舌を回すなどして口の中を刺激すると、唾液が出るので口臭の軽減が期待できます。

食事が口臭に繋がると考える人もいますが、むしろ食事を摂らないと唾液が出ず、口の中が乾燥して口臭が発生する可能性があります。

唾液は口臭予防にとても大切です。よく噛んで、唾液をたくさん出すようにしましょう。

治療を受ける

虫歯・歯周病・全身の病気などが原因で口臭が起きている場合は、治療を受けて原因となる病気を治しましょう。

定期的に歯科検診を受ける

定期的に歯科検診を受けることでさまざまな口の病気を早期に見つけてもらえるので、すぐに対処できます。

また、口腔ケアの一環として口臭ケアの方法も指導してもらえるだけでなく、口臭や口の不調を歯科医師や歯科衛生士に相談できます。

スマイルティース編集部おすすめ口臭予防ケアグッズ

口臭予防は、お口の中の汚れをしっかり落とすことが大切。むし歯や歯周病を予防しながら、舌のケアができたらうれしいですね。そこで、スマイルティース編集部おすすめの歯ブラシ、舌クリーナーを紹介します。ぜひ参考にしてみてください。

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監修者

やまもと歯科院長 デンタルネットワーク株式会社　代表取締役 歯科医師　山本　伸彦

東京世田谷に生まれ育ち、諸事情により高校卒業後に長野県大町市青木湖畔湖の見えるレストランシェラ・インに勤務。

オーナーの下川氏に師事・接客や調理、人間関係等多くを学び、それらの経験を経て平成元年あらゆる面で多くの人の力になりたいとの強い思いで歯科医師になる事を決断。

同年4月明海大学歯学部へ入学を果たし、平成7年に卒業・歯科医師免許取得、医療法人社団友歯会新青山ビルユー歯科勤務。

歯科医師としての基盤をつくり、平成11年世田谷弦巻にてやまもと歯科開設。

以後20年以上にわたりGPのスペシャリストとして地域医療に貢献している。

また、平成30年より多くの人に歯科医療の素晴しさを伝えるべくデンタルネットワーク株式会社を設立歯科への意識と知識を深めより多くの人の笑顔をサポートしていく。